関ジャニ∞を関ジャニ∞と呼べるうちに、いわゆる沼落ちブログを書きたい。
2010年年末、初めて関ジャニ∞のアルバムを借りた。
おそらくこれが最初の一歩だったのだろう。
私が関ジャニ∞を好きになったきっかけは、バラエティーでもドラマでもなく、曲からだった。
今でこそ関ジャムやフェスへの出演がきっかけで曲からハマる人もいるが、当時ではかなり珍しい部類だったと思う。
元々、嵐が好きだったので関ジャニ∞もなんとなーくは知っていた。
丸山さんが「フリーター家を買う」に出ていたのも観ていたし、村上さんが「マイガール」に出ていたのも観ていたため「嵐と仲が良い、関西の面白いお兄ちゃんたち」が当時の印象だった。
そんな嵐がきっかけで関ジャニ∞にハマることになる。
当時、TSUTAYAの1000円でアルバム5枚レンタルできるサービスで、嵐のアルバムを借りていた。
そんなとき嵐のアルバムを借りても5枚に満たなくなった。
どうしても5枚にしなければならなかったので、嵐目当てで録画していた少クラプレミアムのクリスマススペシャル（この回のみ地上波で放送があった）で「関ジャニ∞がローリングコースター歌ってたな…あの曲よかったな…」とそんな気持ちでローリングコースターが収録されているPUZZLEと新盤だった8UPPERSを借りた。
そしたらどハマりした。
iPodに曲を入れて入浴中にも聴いていた。
布団に入ってからも聴いていて、気づけば再生したまま寝落ちしていて再生回数が大変なことになってた。
私の自担となる村上さんを好きになった理由の一つとして8UPPERSに収録されているソロ曲「Dear…」がある。村上さんのハスキー気味な声がとても好きで、さらに優しい曲調が相まって耳馴染みがよく毎晩のように聴いていた。
まだ聴いたことが無いという人がいたら是非聴いてほしい。
さらに転機が訪れる。
2011年春、パチアパコンの円盤の発売だ。
同じくTSUTAYAで、偶然見つけすぐさま買った。
ちなみに買ったのは初回盤なのだが、初回の特典がものすごく良い。
関ジャニ∞のオモロ話を聞きながら合法的にウインクを見れるウインクキラーゲーム、グループ内の関係値が垣間見える罰ゲームのピラミッド、思い出話は必見な嬉し恥ずかしラブレター……
特に嬉し恥ずかしラブレターはジュニア時代のエピソードや、プライベートのことなどなど初知りのことが多く、関係性などを知るのにとてもありがたかった。
さらに東日本でジャニ勉も放送されてない地域に住んでた私にとって、関ジャニ∞のおもしろさを見ること出来る唯一のものだったため繰り返し見た。
（動画サイトで関パニなど観てた気もするが記憶に無いためノーカンにしておく）
その後、横山さんと村上さんが木曜MCとなったヒルナンデスは初回から欠かさず視聴・録画し、初めて関ジャニ∞のCD「TWL/イエローパンジーストリート」を購入し、当時まだ合同FCだったYOU&Jに入会し、初めて関ジャニ∞のコンサート見に行き人生初の東京ドームを踏み、銀テープをゲットすることなる。
ある日、どうしても10時台11時台の木曜日のレコメンを聴きたくなったことがあった。
地元である地方ラジオ局では、0時台しか放送していないので少ししか横山さんと村上さんのレコメンを聴けない。
さらには0時台は今井翼さんの番組があったため、冒頭少し２人の声を聴いたら番組が終わるまで待たなくてはならなかった。
そんな理由で、どうにか文化放送のチャンネルに合わせ遂に聞ける！と思ったのはつかの間、単調に喋るハングル語にかき消されるわずかに聞こえる日本語…
山を越えた日本語よりも海を越えたハングル語の方が良く聞こえるんだと初めて知り、とてつもない悲しさに襲われた記憶があるが、そんなエピソードも今となっては良い思い出である。
気づけば関ジャニ∞を好きなって12年が経つ。私の人生の半分は関ジャニ∞と共に過ごしてきた。
（一時期、アイドルではない別ジャンルにハマっていたこともあったがクロニクルのト書きドラマでギャーとなり半年程度で出戻った）
今はこの先ずっと関ジャニ∞が好きな予感がしている。
関ジャニ∞の屋号が変わっても、その予感は変わらないだろう。
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余談だが、eighterになった正確な日付を知りたいと思いパチアパ円盤の発売日を調べてみた。
ヒルナンデス開始時点でeighterだった記憶があるので、3月頃の発売かなー？と思っていたらまさかの2011年4月13日。
すでにヒルナンデス（2011年3月31日）始まってるじゃん！？
活動履歴を確認すると、その年の1月期には横山さんの出演ドラマ「CONTROL」、ふんわりと観ていた記憶がある……
1月〜2月にかけては丸山さんの舞台「ギルバート・グレイプ」、これも知っている気がする……
つまり2011年の1月頃から次第にeighterになったらしいことが分かった。来年からは1月を終える頃にeighter歴が伸びたな～！！と思い出そうと思う。
